ที่ประชุมคณะกรรมการการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) มีมติเห็นชอบโครงการจัดหารถโดยสารพร้อมอะไหล่จำนวน 182 คัน วงเงินรวม 10,502 ล้านบาท เพื่อนำมาใช้ทดแทนรถโดยสารเดิมที่มีอายุการใช้งานกว่า 50 ปี เพิ่มศักยภาพบริการขนส่งทางรางให้สอดคล้องกับมาตรฐานสากล

นายวีริศ อัมระปาล ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนยุทธศาสตร์การพัฒนาระบบคมนาคมขนส่งและแผนฟื้นฟูกิจการของ รฟท. พ.ศ. 2566-2570 เพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งทางรางของประเทศ และตอบสนองความต้องการเดินทางของประชาชนที่เพิ่มขึ้น

รายละเอียดโครงการ

  • รถโดยสารทั้งหมดเป็นขบวนปรับอากาศ พร้อมระบบความปลอดภัยทันสมัย เช่น กล้อง CCTV และประตูอัตโนมัติ
  • รองรับการให้บริการทั้งสถานีชานชาลาสูงและต่ำ พร้อมลิฟต์สำหรับผู้พิการ
  • เพิ่มประสิทธิภาพการเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดจาก 90 กม./ชม. เป็น 120 กม./ชม.
  • ลดการใช้พลังงานลง 30% เมื่อเทียบกับรถโดยสารรุ่นเดิม

โครงการนี้ครอบคลุมการจัดหารถโดยสารสำหรับขบวนรถด่วนพิเศษและขบวนรถด่วน รวม 12 ขบวน โดยมีเส้นทางหลัก ได้แก่ กรุงเทพฯ-เชียงใหม่, กรุงเทพฯ-อุบลราชธานี, กรุงเทพฯ-สุไหงโก-ลก, กรุงเทพฯ-ตรัง และกรุงเทพฯ-นครศรีธรรมราช

เป้าหมายในอนาคต
รฟท. จะเสนอแผนต่อกระทรวงคมนาคมเพื่อพิจารณาและเสนอต่อคณะรัฐมนตรี หากได้รับอนุมัติ คาดว่าจะเริ่มรับรถโดยสารชุดแรกในปี 2571 เพื่อรองรับโครงการรถไฟทางคู่ระยะทางรวมกว่า 3,159 กิโลเมตร

โครงการนี้นอกจากจะช่วยยกระดับการให้บริการผู้โดยสาร ยังเสริมศักยภาพการแข่งขันด้านคมนาคมของประเทศ พร้อมส่งเสริมการใช้ระบบขนส่งสาธารณะที่ยั่งยืนในระยะยาว