พายุแม่เหล็กโลก ระดับ G5 ภัยพิบัติที่น่ากังวล หรือปรากฏการณ์ที่น่าชม?

     เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีข่าวที่ก่อให้เกิดความตื่นตระหนกในสื่อสังคมออนไลน์เกี่ยวกับพายุแม่เหล็กโลกระดับ G4 ที่อาจรุนแรงถึงระดับ G5 ซึ่งเป็นระดับสูงสุด ข้อมูลนี้ถูกแชร์จากสมาคมดาราศาสตร์ไทยและทำให้หลายคนสงสัยว่าพายุแม่เหล็กโลกจะส่งผลกระทบต่อชีวิตของเรามากน้อยแค่ไหน

ดร.เจษฎา เด่นดวงบริพันธ์ จากคณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ได้ช่วยลดความกังวลด้วยการอธิบายผ่านเฟซบุ๊กว่า พายุแม่เหล็กโลกไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อมนุษย์ สนามแม่เหล็กโลกทำหน้าที่ป้องกันอนุภาคจากพายุสุริยะไม่ให้มาถึงพื้นผิวโลก ช่วยให้การดำเนินชีวิตบนโลกยังคงปกติได้

พายุแม่เหล็กโลกคืออะไร?

     พายุแม่เหล็กโลกเกิดจากการปะทุของอนุภาคพลังงานสูงจากดวงอาทิตย์ (พายุสุริยะ) เมื่ออนุภาคเหล่านี้เดินทางมาถึงโลก พวกมันจะปะทะกับสนามแม่เหล็กโลก ทำให้เกิดการรบกวนในชั้นบรรยากาศ ส่งผลกระทบต่อระบบดาวเทียม การสื่อสาร หรือระบบไฟฟ้าในพื้นที่ใกล้ขั้วโลก อย่างไรก็ตาม ประเทศที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร เช่น ไทย มักไม่ค่อยได้รับผลกระทบสำคัญ

ระดับความรุนแรงของพายุแม่เหล็กโลก

     องค์การ NOAA ได้แบ่งระดับความรุนแรงของพายุแม่เหล็กโลกเป็น 5 ระดับ ตั้งแต่ G1 (น้อยที่สุด) ไปจนถึง G5 (รุนแรงที่สุด) ระดับ G4 และ G5 สามารถสร้างความเสียหายต่อระบบไฟฟ้าและดาวเทียมได้ แต่สำหรับพื้นที่ใกล้เส้นศูนย์สูตร ความเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบมีน้อยกว่ามาก

ผลกระทบหลัก ๆ

     ผลกระทบที่สำคัญจะเกิดขึ้นในประเทศที่ใกล้ขั้วโลก เช่น แคนาดา สแกนดิเนเวีย หรือบางส่วนของสหรัฐอเมริกา ซึ่งอาจเผชิญปัญหาด้านระบบไฟฟ้าและดาวเทียม แต่อย่างไรก็ตาม พายุแม่เหล็กโลกยังทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่สวยงามอย่าง แสงออโรร่า ที่มักปรากฏในบริเวณขั้วโลก ยิ่งพายุรุนแรง โอกาสที่แสงออโรร่าจะปรากฏในละติจูดที่ต่ำลงก็เพิ่มขึ้น

     ถึงแม้พายุแม่เหล็กโลกระดับรุนแรงจะถูกคาดการณ์ แต่ไม่ควรตื่นตระหนก เพราะพายุเหล่านี้ไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพหรือชีวิตมนุษย์ในพื้นที่ใกล้เส้นศูนย์สูตรเช่นประเทศไทย ผลกระทบหลัก ๆ มักเกิดกับระบบดาวเทียมและการสื่อสารในประเทศที่อยู่ใกล้ขั้วโลกมากกว่า

ความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้จะช่วยลดความกังวลและเพิ่มความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของพายุแม่เหล็กโลกได้