BlackRock ซื้อลานท่าเรือที่ปากคลองปานามาจากบริษัทฮ่องกง

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา, BlackRock บริษัทจัดการสินทรัพย์ยักษ์ใหญ่จากสหรัฐฯ ได้ประกาศข้อตกลงที่จะซื้อท่าเรือสองแห่งที่ปลายคลองปานามาจาก CK Hutchison บริษัทจากฮ่องกง ซึ่งการครอบครองท่าเรือเหล่านี้เคยเป็นสาเหตุที่ทำให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ไม่พอใจ เนื่องจากความเชื่อว่าอิทธิพลของจีนมีบทบาทในคลองปานามา

ทรัมป์เคยกล่าวในหลายโอกาสว่าต้องการ "นำคลองปานามากลับมา" หลังจากที่ปานามาควบคุมคลองดังกล่าวในปี 1999 ภายใต้สนธิสัญญาที่ทำกับสหรัฐฯ ก่อนหน้านั้น 20 ปี โดยเขาเคยระบุว่า "จีนกำลังดำเนินการคลองปานามา" และเน้นว่า "เรามอบให้ปานามา, แต่ตอนนี้เรากำลังนำมันกลับมา"

ข้อตกลงระหว่าง BlackRock และกลุ่มนักลงทุนที่ร่วมลงทุนจะใช้เงินจำนวน 22.8 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อท่าเรือ Balboa และ Cristobal ที่ตั้งอยู่ที่ปลายคลองจาก CK Hutchison ข้อตกลงนี้ถือเป็น "ข้อตกลงในหลักการ" โดย BlackRock และกลุ่มนักลงทุนยังจะซื้อหุ้นควบคุมใน 43 ท่าเรือที่ดำเนินการใน 23 ประเทศ โดยไม่รวมท่าเรือในจีนและฮ่องกง

ทรัมป์ยังได้กล่าวถึงความจำเป็นในการยกเลิกค่าธรรมเนียมที่ปานามาเรียกเก็บจากเรือของสหรัฐฯ โดยกล่าวว่า "เราไม่ควรต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพื่อผ่านพื้นที่ที่เรามีหน้าที่ปกป้องในช่วงเวลาที่เกิดความขัดแย้ง"

การซื้อท่าเรือเหล่านี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่มีเป้าหมายในการลดอิทธิพลของจีนในพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่สำคัญนี้ ซึ่งคลองปานามามีบทบาทสำคัญในการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศและการเคลื่อนย้ายเรือทหารของสหรัฐฯ มากกว่า 40% ของการขนส่งตู้สินค้าของสหรัฐฯ ผ่านคลองนี้